Хотя геймеры и опытные пользователи могут быть наиболее очевидным маркетинговым сегментом для производителей оборудования, их общее число намного меньше, чем у основных деловых и домашних пользователей. Линейка Steel Legend, как правило, предназначена для офисных и продуктивных пользователей, хотя Asrock оснащает ее гораздо более строгой отделкой «только для бизнеса».
С его материнскими платами причудливый дизайн печатных плат и RGB-подсветка включены, а не вещи, которые обычно занимают высокие места в списке приоритетов офиса. Но кто сказал, что продуктивные пользователи не ценят красивую внешность? Полная версия ATX B60 Steel Legend стоит 149 долларов, что означает жесткую конкуренцию со стороны других надежных и хорошо сбалансированных плат. Это достаточно компетентный вариант для процессоров Intel LGA1700.
Дизайн платы
Как было сказано выше, Steel Legend может быть предназначена для «скучной» продуктивной работы, но сама плата довольно привлекательна. На плате используется то, что проще всего описать как мотив арктического цифрового камуфляжа, серо-белая шелкография поверх черной печатной платы.
Контрастные матовые и пескоструйные поверхности продолжают дизайн алюминиевых радиаторов. Для дополнительного стиля в переднюю кромку встроена RGB-подсветка, обозначающая название и логотип Steel Legend. В комплект также входят брелок Steel Legend, колпачок с логотипом Steel Legend для механических клавиатур и два ремешка на липучке для укладки кабелей.
Краткий обзор: чипсеты Z690 и B660
Те, кто не знаком с различиями между чипсетами Intel серии 600, могут прочитать нашу подробную разбивку здесь. Хотя будет справедливо сказать, что большинство пользователей не заметят никакой разницы между платами Z690 и H670, кроме разгона, набор микросхем B660 резко сократил варианты хранения, которые необходимо учитывать.
Количество PCI Express (PCIe) и SATA сокращено вдвое по сравнению с Z690, оставив максимум шесть линий PCIe 4.0, восемь линий PCIe 3.0 и четыре порта SATA 6 Гбит/с. Поскольку ЦП уже имеет собственные линии PCIe 5.0 x16 и 4.0 x4 для основной карты расширения и накопителя M.2, платы B660, скорее всего, будут использовать свои линии 4.0 для второго слота 4.0 x4 M.2. Однако восемь линий 3.0 будут очень ограничены, чтобы покрыть дополнительные слоты для хранения PCIe, периферийных устройств и карт расширения.
Ожидайте, что большинство плат B660 будут иметь ограниченные возможности расширения, ограниченную пропускную способность для устройств, несколько устройств, совместно использующих линии подключения, или все вышеперечисленное. Поддержка RAID через PCIe также была сокращена, хотя SATA RAID по-прежнему поддерживается.
Кроме того, у B660 всего четыре линии DMI 4.0, соединяющие его с ЦП, тогда как у Z690 и H670 их по восемь. Поскольку DMI передает весь трафик устройств хранения данных и периферийных устройств от набора микросхем к ЦП, это может стать серьезным узким местом. Один накопитель PCIe 4.0 x4 может сам по себе заполнить DMI. Добавьте к шине диски SATA, USB-устройства и карты расширения, и вы увидите потенциальную проблему.
Каналы USB 3.x почти идентичны H670, так что там мало что потеряно, что повлияет на обычных и бизнес-пользователей. Максимальное количество портов USB 2.0 уменьшено с 14 до 12, а портов USB 5 Гбит/с — с восьми до шести. Два порта USB 20 Гбит/с и четыре порта USB 10 Гбит/с по-прежнему доступны для высокоскоростных внешних устройств.
Теперь стресс-тесты на стенде не всегда отражают реальное использование, так что это не все гибель и мрак. B660 часто является более низким основным и бизнес-решением. Использование нескольких накопителей PCIe в такой роли маловероятно. При использовании только одного диска PCIe DMI имеет достаточную пропускную способность для нескольких дисков SATA, трафика Ethernet и высокоскоростного USB-накопителя. Если бы все четыре порта SATA были подключены к высокопроизводительным твердотельным накопителям, а несколько портов USB 3.2 использовались (особенно оба порта 20 Гбит/с), DMI мог бы стать узким местом. Но на самом деле DMI B660 не будет ограничением, если вы используете только один диск NVMe через ЦП.
ЦП и память
Без поддержки разгона процессора VRM использует вполне понятный девятифазный дизайн и только один разъем 4+4 EPS. Steel Legend официально поддерживает 125-ваттные и 150-ваттные процессоры Core i7 и Core i9, даже если это вряд ли будет сделано в дикой природе. Обязательно обеспечьте надлежащий поток воздуха через радиаторы VRM, если вы устанавливаете на эту плату один из процессоров более высокого уровня.
Asrock решила остаться с памятью DDR4 на Steel Legend, подходящей для использования по назначению. Чипсет B660 по-прежнему поддерживает разгон оперативной памяти. Один конкретный комплект Kingston DDR4-5333 указан в QVL, хотя большинство из них имеют DDR4-4600 или ниже.
Расширение, хранилище и задний ввод/вывод
Дополнительные возможности подключения имеют несколько странные обороты из-за ограниченных линий подключения чипсета B660. Доступны два полноразмерных слота PCIe, причем верхний слот, как обычно, подключается к ЦП со скоростью 5,0 x16. Другой ограничен 4,0 x2. Остальные два слота PCIe открыты и поддерживают соединения 3.0 x1.
На плате есть три слота M.2. Верхний, над основным слотом PCIe, имеет теплозащитный экран с термопрокладкой и подключается напрямую к ЦП с пропускной способностью 4.0 x4. Второй слот ограничен соединением 3.0 x2, но может работать и в режиме SATA. Последний ниже чипсета и работает на 4.0×4. Во все три слота можно установить диски размером 60 и 80 мм, а в третий слот можно установить диски размером до 110 мм.
Несмотря на то, что набор микросхем B660 ограничен только четырьмя портами SATA, у Steel Legend их шесть. Asrock добавила контроллер ASM1061 для двух дополнительных портов. Два расположены вдоль нижнего края, перпендикулярно плате, а остальные четыре — вдоль переднего края у радиатора чипсета, обращены вперед. Второй слот M.2 и первый порт SATA имеют общие полосы, поэтому их нельзя использовать одновременно в режиме SATA.
Задний ввод/вывод довольно прост. Сверху находится стек клавиатуры и мыши с одним портом PS/2 и двумя портами USB 2.0 для основных периферийных устройств. Четыре синих USB-порта — это USB 3.2 Gen 1 5 Гбит/с, а единственный порт Type-C — USB 3.2 Gen 2 10 Гбит/с. Для встроенной графики есть HDMI 2.1 и DisplayPort 1.4.
Steel Legend имеет функцию BIOS Flashback и кнопку управления для этого портами USB. Встроенный звук обеспечивается кодеком RealTek ALC897 с обычными пятью разъемами 3,5 мм и одним оптоволоконным разъемом. Для работы в сети вместо встроенного сетевого контроллера чипсета используется RealTek 2,5 Гбит/с RTL8125BG. На борту нет Wi-Fi, но специальный слот Wi-Fi M.2 находится ниже третьего слота PCIe, а на задней панели ввода-вывода есть вырезы для установки антенн.
Внутренние разъемы и компоновка
Три четырехконтактных разъема для вентиляторов и два адресуемых разъема RGB находятся в правом верхнем углу платы. Надпись RGB на переднем крае занимает довольно много места, отодвигая 24-контактный разъем питания ATX и два разъема USB 3.2, один 2×2 20 Гбит/с и один 10 Гбит/с, назад к разъемам оперативной памяти. Под четырьмя верхними портами SATA находится еще один разъем для вентилятора.
Заголовки вдоль нижнего края соответствуют ожидаемым: HD Audio и еще два заголовка RGB (один общий адресный, один совместимый с Asrock Polychrome). Для охлаждения доступны шесть разъемов для вентиляторов: один прямо над разъемом ЦП, один у основного слота M.2, а остальные разбросаны по переднему краю платы. Спустившись по переднему краю, вы найдете два адресуемых разъема RGB, группу светодиодов состояния POST, 24-контактный разъем питания ATX и странное расположение разъемов USB 3.2. Riptide имеет ожидаемый разъем USB 3.2 Gen 1 и даже разъем 2×2 20 Гбит/с, но второй разъем Gen 1 удивителен, даже больше, чем он направлен вперед.
Остальные внутренние разъемы вдоль нижнего края довольно стандартны: HD Audio, еще два разъема RGB (один универсальный адресный, один для Asrock Polychrome Sync), TPM, два разъема USB 2.0, два разъема для вентиляторов, четкая перемычка CMOS, кластер подключения передней панели и два других порта SATA.
Большая часть этого обзора посвящена попыткам найти новые способы сказать «довольно типично», «как и ожидалось» и тому подобное (иногда в хорошем смысле, иногда нет). Часто хорошо, когда продукты вас не удивляют, потому что это означает, что они оправдывают ожидания. Тем не менее, B660 Steel Legend также имеет нетипично высокую рекомендованную производителем розничную цену. Большая часть этого повышения цены, несомненно, связана с добавлением контроллеров SATA и 2,5 Гбит/с Ethernet. Но приносят ли эти дополнения достаточную функциональность и ценность, чтобы оправдать их включение?
Возможно, наличие только четырех портов SATA может выглядеть плохо по сравнению с платами H670 аналогичной цены с восемью портами. Но скольким офисным настольным компьютерам сейчас требуется более четырех дисков SATA? Точно так же можно сказать, что ваша материнская плата поддерживает Ethernet 2,5 Гбит/с, но для использования этих портов требуется сеть с поддержкой 2,5 Гбит/с.
Заключение
Большинство потребителей ожидают, что материнские платы B660 будут стоить меньше, чем платы H670. Понятно, что полнофункциональный B660 стоит дороже, чем урезанный H670. Но проблема, с которой сталкивается B660 Steel Legend, заключается в том, что она стоит дороже, чем некоторые очень хорошие платы H670, не последней из которых является ее собственная конюшня, H670 PG Riptide.
По сравнению со Steel Legend, у Riptide такая же производительность ЦП и ОЗУ, два дополнительных порта USB 3.2 на задней панели и нет узких мест по хранению данных, как у B660, и все это по более низкой цене. Обмен его на более быстрый контроллер Ethernet и два дополнительных порта SATA не кажется разумным обменом для большинства покупателей.
Если бы эта плата работала в рамках ограничений чипсета B660 и действительно реализовывала идею материнской платы, ориентированной на производительность, все могло бы быть иначе
