Тактовая частота электронного чипа обычно определяется в циклах в секунду, иначе называемых герцами (сокращенно Гц). Каждый чип в мире имеет определенное значение частоты, от транзисторного радиоприемника 1950-х годов до современного программируемого графического процессора. Тактовая частота ЦП приобретает особое значение, которое обычно не применяется к другим типам микросхем.
В базовых вычислительных терминах тактовая частота электронного чипа определяется как количество операций, которые конкретный чип может выполнить за одну секунду. Например, процессор с частотой 100 МГц (мегагерц) может выполнять 100 миллионов операций за одну секунду. Герц выражается в единицах международного стандарта, таких как килограмм на тысячу, мега на миллион и гига на миллиард. В отличие от большинства других компьютерных терминов, в которых используется двоичный код, тактовые циклы определяются в стандартной базе 10.
Современные процессоры с тактовой частотой от 1,5 до 3,5 ГГц (гигагерц). Более высокие тактовые частоты, как правило, присутствуют в более дорогих процессорах. Однако в силу разных факторов тактовая частота уже не является конечной, тем более мерилом вычислительной мощности.
Одна из причин этого заключается в том, что многие (если не большинство) современные процессоры фактически могут выполнять более одной операции за такт либо за счет использования нескольких вычислительных ядер, либо за счет так называемого процесса «HyperThreading». Иногда используются оба.
Тактовая частота и маркетинг
Примерно до 2001 года процессоры обычно продавались только на основе тактовой частоты. На это не обращали внимания, поскольку тактовая частота резко увеличилась в 1990-х, а в начале 2000-х начала замедляться. Сначала AMD, а затем Intel начали продавать процессоры на основе других факторов, таких как размер встроенной кэш-памяти или скорость шины, которую она могла поддерживать, а также количество вычислительных ядер, которыми владеет один ЦП.
В 2010 году AMD по-прежнему использует «Рейтинг производительности», введенный в 2001 году. Intel по-прежнему использует тактовую частоту в качестве маркетингового инструмента, но они называют свои процессоры в честь тактовой частоты процессора.
ЦП — не единственный элемент, производительность которого можно определить по тактовой частоте. Память, GPU (графический процессор) и скорости шины материнской платы определяются с точки зрения этого параметра. В случае материнских плат значение частоты процессора обычно определяется использованием кратного частоты шины. Память также имеет аналогичную связь со скоростью шины материнских плат.
Почему тактовая частота больше не важна
Правда в том, что AMD и Intel были правы, преуменьшив значение тактовой частоты. Примером этого является разница в частоте между Pentium 4 с тактовой частотой 3,4 ГГц и совершенно новым четырехъядерным процессором Core i7, работающим на половинной частоте. Несмотря на то, что Core i7 работает с номинальной тактовой частотой 1,7 ГГц, благодаря более эффективной конструкции ЦП и наличию большего количества ядер Core i7 превосходит Pentium IV практически во всех задачах. К сожалению, не существует единого числа, которое могло бы заменить тактовую частоту в качестве показателя производительности компьютера.
